Perfumy to bardzo charakterystyczne substancje, które nadają ciału kobiet i mężczyzn ulubionego zapachu. Zaletą tych kompozycji jest to, że utrzymują się przez dłuższy czas, dzięki czemu przyjemnie pachniemy. Ta definicja jest ogólnym pojęciem, dość często potocznie nazywamy tak bardzo różne rodzaje wód zapachowych. Aby stworzyć tak niezwykłą kompozycję należy połączyć odpowiednie składniki ze sobą. Istotną rolę odgrywają w ich tworzeniu olejki zapachowe, które w towarzystwie substancji wzmacniających zostają rozpuszczone w alkoholu (najczęściej). Stosowne proporcje olejków są wyznacznikami poszczególnych rodzai zapachów.

Pachnidła o najbardziej skoncentrowanej formie to prawdziwie perfumy. Udział procentowy olejków jest tutaj największy, dzięki czemu perfumy utrzymują się na naszej skórze bardzo długo. Już niewielka ilość tej substancji pachnie bardzo intensywnie. Esencja zapachowa (olejki) stanowi nawet do 40%.

Zaraz po perfumach mamy do czynienia z wodą perfumowaną. Aromat wód perfumowanych także jest dość intensywny, jednak stężenie olejków zapachowych sięga już tylko 10-20%. Wody perfumowane są kosmetykami zalecanymi na specjalne okazje, wtedy kiedy możemy pozwolić sobie na mocny zapach.

Na co dzień oraz do pracy polecane są głównie wody toaletowe. To znacznie lżejsza forma, która zapewnia naszym ciałom piękny, nieprzytłaczający zapach. Wody toaletowe mają w swoim składzie o połowę mniej olejków niż wody perfumowane, czyli stężenie waha się w granicach 5-10%.

Kompozycje zapachowe o niższych stężeniach to delikatne substancje o minimalnych ilościach olejków. Są nimi: woda kolońska (3-5%) czy woda odświeżająca (1-3%).